허리 통증과 다리 저림이 함께 나타나는 이유는 무엇인가요?

허리 통증과 함께 다리가 저리면 허리 신경이 자극된 상태를 먼저 떠올릴 수 있습니다.

하지만 다리 저림은 허리디스크나 척추관 협착뿐 아니라 무릎이나 발목 주변의 말초신경 압박, 당뇨병성 신경병증, 혈액순환 문제 등에서도 나타날 수 있습니다.

저림이 어느 부위에 나타나는지, 한쪽인지 양쪽인지, 근력과 보행에 변화가 있는지를 함께 확인해야 합니다.

환자마다 저림을 다르게 표현합니다.

• 전기가 흐르는 것 같다
• 벌레가 기어가는 느낌이 든다
• 화끈거리거나 시리다
• 피부 감각이 둔하다
• 발바닥에 두꺼운 양말을 신은 것 같다
• 다리에 힘이 빠지는 느낌이 든다

저림과 실제 근력 저하는 다를 수 있으므로 객관적인 검사가 필요합니다.

한쪽 엉덩이와 다리 뒤쪽이 저린 경우

허리 신경의 자극과 관련될 수 있습니다. 종아리와 발 어느 부위까지 이어지는지, 발목과 발가락 힘에 변화가 있는지 확인합니다.

허벅지 앞쪽이나 안쪽이 저린 경우

허리의 다른 신경과 고관절, 사타구니 주변의 신경 문제를 함께 살펴볼 수 있습니다.

양쪽 발과 발가락이 비슷하게 저린 경우

당뇨병성 신경병증과 같은 전신 원인, 말초신경 문제를 확인할 수 있습니다.

걷거나 서 있을 때 다리가 저린 경우

앉거나 허리를 굽히면 편해지는지 확인해 척추관 협착과 관련된 증상을 살펴봅니다. 발이 차갑거나 피부색이 달라진다면 혈액순환 문제도 확인해야 합니다.

밤이나 휴식 중에도 계속 저린 경우

자세와 관계없이 지속되거나 저림 범위가 점점 넓어지면 허리뿐 아니라 말초신경과 전신 질환을 함께 평가할 수 있습니다.

저림 위치 확인

허벅지, 종아리, 발등과 발바닥 중 어디가 저린지 좌우를 비교합니다.

근력 검사

무릎 펴기, 발목과 발가락 들기, 발끝으로 서기 등 다리의 힘을 살펴봅니다.

감각 검사

가벼운 접촉에 대한 느낌이 좌우로 다른지 확인합니다.

반사 검사

무릎과 발목 반사를 확인해 허리 신경 기능의 변화를 살펴볼 수 있습니다.

보행 검사

일반 보행, 뒤꿈치 걷기와 발끝 걷기에서 발이 끌리거나 힘이 떨어지는지 확인합니다.

허리와 말초신경 검사

허리 움직임에 따라 저림이 변하는지, 무릎과 종아리·발목 주변에서 신경이 자극되는지를 함께 살펴봅니다.

이러한 검사로 많은 일반적인 허리·신경 관련 증상의 초기 방향을 판단할 수 있습니다. 다만 진행하는 근력 저하나 위험 신호가 있으면 MRI와 다른 의료기관 평가가 필요할 수 있습니다.

• 다리 힘이 갑자기 떨어지거나 점점 약해지는 경우
• 발목이나 발가락을 들기 어렵고 발이 끌리는 경우
• 양쪽 다리 저림이 갑자기 심해지는 경우
• 대소변 조절 변화
• 회음부 감각 저하
• 보행이 갑자기 불안정해지는 경우
• 큰 외상 뒤 저림이 생긴 경우
• 발이 창백하거나 차가워지고 심한 통증이 있는 경우

이러한 증상은 단순한 근육 긴장이나 피로로 판단해서는 안 됩니다.

다음과 같은 경우에는 영상검사나 다른 검사를 고려할 수 있습니다.

• 근력 저하가 진행하는 경우
• 대소변과 회음부 감각 변화가 있는 경우
• 저림과 통증이 계속 악화되는 경우
• 수술이나 시술 여부를 결정해야 하는 경우
• 당뇨병이나 다른 전신 원인이 의심되는 경우
• 혈관 문제를 확인해야 하는 경우

허리 MRI가 정상이어도 말초신경이나 전신 질환에 의한 저림은 있을 수 있습니다. 반대로 MRI에서 디스크가 보여도 현재 저림과 무관할 수 있어 증상 분포와 검사를 함께 봐야 합니다.

추나요법

허리와 골반의 움직임 제한과 근골격계 기능 문제가 저림과 함께 있다고 판단될 때 치료 계획의 일부로 고려할 수 있습니다.

저림이 있다는 이유만으로 추나요법이 신경 압박을 바로 해소한다고 설명할 수는 없습니다. 치료 전후에는 저림 범위뿐 아니라 근력, 감각과 보행 변화를 확인해야 합니다.

침치료와 약침치료

증상과 의료진의 판단에 따라 허리와 엉덩이, 다리의 통증과 불편을 관리하기 위해 선택할 수 있습니다.

운동과 생활관리

신경 기능을 먼저 확인한 뒤 허리와 고관절의 움직임, 하체 근력과 균형을 단계적으로 회복합니다.

약물과 주사치료

신경통 완화를 위한 약물이나 주사치료가 통증과 저림을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

그러나 증상이 줄었다고 실제 근력과 감각이 모두 정상으로 돌아온 것은 아닐 수 있습니다. 특히 통증은 줄었는데 발이 끌리거나 힘이 더 약해진다면 즉시 재평가해야 합니다.

협진

말초신경병증, 혈관 문제와 전신 질환이 의심되거나 근력 저하가 진행하면 관련 의료기관과 협진할 수 있습니다.

• 바늘로 찌르거나 뜨거운 물체로 감각을 시험하지 않습니다.
• 저린 발에 뜨거운 찜질팩을 오래 대지 않습니다.
• 발이 끌리거나 힘이 약하면 운전과 계단 이용에 주의합니다.
• 저림 범위와 근력 변화를 날짜별로 기록합니다.
• 증상이 진행하면 같은 치료를 반복하기보다 재평가를 받습니다.