테니스엘보(외측상과염)는 어떻게 치료 방향을 정하나요?

외측상과염은 팔꿈치 바깥쪽에 붙는 손목 폄근 힘줄이 반복적인 사용으로 자극받아 통증이 생기는 상태입니다. 라켓 운동뿐 아니라 컴퓨터 작업, 조리, 청소나 물건을 반복해서 드는 업무에서도 흔히 나타날 수 있습니다.

통증이 갑자기 시작되기보다 반복 동작이 누적되면서 서서히 심해지는 경우가 많다는 점이 특징입니다.

컵이나 가방을 들 때, 병뚜껑을 열거나 수건을 짤 때 팔꿈치 바깥쪽 통증이 나타나고, 쥐는 힘이 약해진 느낌이 들 수 있습니다. 팔꿈치 바깥쪽을 누르거나 손목을 저항해 펼 때 통증이 재현되는 것이 특징적입니다.

증상이 오래되면 가벼운 물건을 드는 동작에서도 통증이 나타날 수 있습니다.

손가락 저림이나 손 힘 저하가 함께 있다면 팔꿈치 힘줄 문제만이 아니라 목이나 손목 주변 신경 문제도 함께 확인해야 합니다. 외상 뒤 붓기와 변형이 있다면 골절 여부를 먼저 확인합니다.

관절이 붉고 뜨거우며 고열이 동반된다면 감염 등 다른 원인을 감별해야 합니다.

직업과 반복 동작, 통증이 시작된 시기를 확인합니다. 팔꿈치와 손목의 움직임, 저항 운동에서 통증이 재현되는 위치와 악력을 검사합니다.

증상이 만성적이거나 신경 증상이 동반되면 목과 손목을 포함한 추가 평가나 영상검사를 고려할 수 있습니다.

위험 신호가 없고 팔꿈치·손목·어깨의 연결된 움직임과 힘줄의 긴장 관리가 필요할 때 추나요법과 침·약침을 조합해 고려할 수 있습니다.

통증을 만드는 동작의 반복 횟수와 도구 사용법을 조절하고, 통증이 안정되면 손목 근육의 힘과 지구력을 낮은 강도부터 단계적으로 회복하는 것이 재발 방지에 도움이 될 수 있습니다.